การตัดเฉือน CNC เป็นเทคนิคการผลิตแบบหักลบทั่วไป ซึ่งแตกต่างจากการพิมพ์ 3 มิติ โดยทั่วไป CNC จะเริ่มต้นด้วยชิ้นส่วนที่เป็นของแข็ง จากนั้นจึงใช้เครื่องมือหมุนหรือมีดที่แหลมคมต่างๆ เพื่อเอาวัสดุออกเพื่อให้ได้รูปร่างสุดท้ายที่ต้องการ
การกลึง CNC สามารถสร้างรูปทรงได้หลากหลายโดยมีความสมมาตรตามแนวแกน เช่น กรวย ทรงกระบอก ดิสก์ หรือรูปทรงเหล่านั้นรวมกัน เครื่องกลึงบางเครื่องสามารถกลึงหลายเหลี่ยมได้ด้วยซ้ำ โดยใช้เครื่องมือหมุนแบบพิเศษเพื่อสร้างรูปทรงต่างๆ เช่น หกเหลี่ยมตามแกนการหมุน
การกลึง CNC เป็นรูปแบบหนึ่งของการตัดเฉือนที่มีความแม่นยำ ซึ่งหัวกัดจะขจัดวัสดุโดยการสัมผัสกับชิ้นงานที่หมุน การเคลื่อนที่ของเครื่องจักรถูกควบคุมโดยคำสั่งคอมพิวเตอร์ ทำให้มีความแม่นยำและทำซ้ำได้สูง
แม้ว่าวิธีการถอดวัสดุจะแตกต่างกัน อันดับแรก เครื่องเจาะและกัด CNC และเครื่องกลึง CNC ต่างก็ถอดวัสดุออกเพื่อผลิตชิ้นส่วน